品味人生

英国《金融时报》专栏作家 蒂姆•哈福德 2009-09-18

假设我们绘制一条我对男人的偏好曲线，坐标单位分别是“好男人”特质（细心、体贴、情感依托）和“坏男人”特质（冒险精神、对异性的吸引力），那么，和我交往了一年的男友，在前一条坐标轴上的位置会很高，而在后一条坐标轴上的位置会比较低。过去我觉得这种状况没什么不好，但现在我感觉到自己很难被他吸引，也搞不清楚自己是否想把这段关系继续下去。我的偏好曲线是否已朝着更钟情于“坏男人”特质的方向移动了呢？我知道过去的一年会成为沉没成本，但我不想那么轻易地放弃这样一个好男人。

比阿特丽斯

亲爱的比阿特丽斯，

收到一封把如此大量的消费者选择理论压缩到这么短篇幅的来信，真是让人高兴，不过我觉得你的问题中隐藏着一些混乱。你谈到了一条在好男人与坏男人特质之间做出取舍的偏好曲线。（顺便提一句，我建议用“无差异曲线”这一术语，因为从专业角度来讲，它更为准确，而且它会让你听上去既性感又可望而不可及。）然而，你并未说明自己的预算限制。照你的说法，你好像可以有一个体贴的男友，也可以有一个性感的男友，但不能两者兼得。我不知道你为什么会这么认为。或许你应该多和经济学家打打交道。

不过，让我们从表面来谈你的问题，并且假设，你的确无法找到一个十全十美的男人。如果是这样，你所描述的情况就再寻常不过了：它是个收益递减问题。只有小孩子才会希望餐餐都吃自己最喜爱的食物，或者把同样一个故事听上一遍又一遍。对于我们中的大多数人来说，多样性才是生活的调味剂。既然如此，就甩掉你的男友，另外找个花花公子交往一年看看。新恋情必然在泪水中收场，到时候你可以再给自己物色一个长相对不起观众、沉闷乏味但真正关心你的男人。这样的人并不少。

译者/章晴